คณิตศาสตร์ คือสาขาวิชาที่เกี่ยวข้องกับการคำนวณ หรือ การวัดโดยอ้อม (การวัดปริมาณใดๆ ที่ไม่สามารถกระทำได้โดยตรงด้วยเครื่องมือ จึงต้องมีการคำนวณปริมาณนั้นด้วยความสัมพันธ์ทางคณิตศาสตร์) ซึ่งเป็นหัวข้อที่ได้รับการศึกษากันอย่างแพร่หลาย หลักฐานโบราณสมัยก่อนประวัติศาสตร์ของแอฟริกา อย่างเช่นกระดูก Lebombo ที่ถูกค้นพบในสวาซิแลนด์แสดงให้เห็นว่ามนุษย์โบราณสนใจเรื่องการวัด มาตั้งแต่ 35,000 ปีก่อนคริสตกาล
ทุกวันนี้หลักการทางคณิตศาสตร์ ช่วยให้เราเข้าใจโลกรอบตัวของเรามากขึ้น อีกทั้งยังเป็นประโยชน์ต่อการพัฒนาทางเทคโนโลยีสมัยใหม่ และการทำวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ผู้ที่มีความรู้ทางด้านคณิตศาสตร์จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อสังคม
วิธีการแก้ปริศนาและแก้ปัญหา คือหัวใจสำคัญของสาขาวิชาคณิตศาสตร์ และไม่ว่าคุณจะสนใจในเรื่องสถิติหรือกลศาสตร์เป็นพิเศษ ก็มีหลักสูตรเกี่ยวกับคณิตศาสตร์ให้เลือกเรียนมากมาย หากคุณมีทักษะในการคิดคำนวณที่เฉียบแหลม และมีความสนใจใคร่รู้ทุกเรื่องเกี่ยวกับวิชาคณิตศาสตร์ สาขาวิชานี้ก็เป็นทางเลือกหนึ่งที่น่าสนใจ
การศึกษาวิชาคณิตศาสตร์ในระดับปริญญา จะมีเนื้อหาแตกต่างจากคณิตศาสตร์ที่คุณเคยเรียนในโรงเรียนมัธยม ผู้เรียนจะต้องพร้อมทำงานหนัก และใส่ใจในการอ่านตำราเพิ่มเติมนอกเวลาเรียน เพื่อเสริมความรู้และทำความเข้าใจในประเด็นสำคัญๆ ของวิชาคณิตศาสตร์ ซึ่งการหมั่นทบทวนทฤษฎีเหล่านี้ จะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อการเรียนรู้ระหว่างใช้ชีวิตในมหาวิทยาลัย
ผู้เรียนที่จะประสบความสำเร็จได้นั้น นอกจากจะต้องพร้อมทำงานหนักแล้ว ยังต้องมีแรงจูงใจในเนื้อหารายวิชา และมีระบบการจัดการที่ดีอีกด้วย
ผู้ที่เลือกเรียนสาขาวิชาคณิตศาสตร์ส่วนใหญ่ เป็นคนที่หลงใหลเฉพาะทางเกี่ยวกับเนื้อหาวิชานี้ รายได้เฉลี่ยเริ่มต้นของผู้จบสาขาวิชาคณิตศาสตร์ในประเทศอังกฤษอยู่ที่ 21,724 ปอนด์ต่อปี (ประมาณ 1,030,000 บาท)
บัณฑิตสามารถเลือกทำงานได้หลากหลาย และเป็นงานที่มีความน่าเชื่อถือสูง ไม่ว่าจะเป็นงานด้านการธนาคาร การเงิน การตลาด ผู้ดูแลระบบ หรือพนักงานขาย บัณฑิตจำนวนมากนิยมเรียนต่อในระดับการศึกษาที่สูงขึ้น และเฉพาะทางมากยิ่งขึ้น อย่างเช่นด้านกฎหมายหรือด้านการสอน
นอกจากนี้บัณฑิตที่ต้องการทำงานด้านคณิตศาสตร์โดยเฉพาะ ยังสามารถเลือกทำงานเป็นนักวิจัยได้ ซึ่งจะเป็นนักวิจัยทางด้านไหนนั้น ก็ขึ้นอยู่กับว่าตอนเรียนคุณเลือกเรียนวิชาอะไรจนเชี่ยวชาญเป็นพิเศษ
หลักสูตรคณิตศาสตร์ส่วนใหญ่จะสอนทั้งคณิตศาสตร์บริสุทธิ์และคณิตศาสตร์ประยุกต์ ผู้เรียนจะได้เรียนครอบคลุมพื้นฐานทฤษฎีทางคณิตศาสตร์ทั้งหมด และศึกษาประเด็นเฉพาะทางที่ผู้เรียนสนใจเป็นพิเศษ ซึ่งเป็นวิธีการนำคณิตศาสตร์แต่ละหัวข้อไปประยุกต์ใช้ในชีวิตประจำวันในลักษณะที่แตกต่างกัน
ผู้สมัครระดับปริญญาตรี จะต้องมีผลการเรียนระดับ 3 A-levels ขึ้นไป ในวิชาที่เกี่ยวข้องกับคณิตศาสตร์ หรือเทียบเท่าสำหรับนักเรียนจากประเทศที่ใช้ระบบการศึกษาต่างจากประเทศอังกฤษ และผู้มาจากประเทศที่ไม่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาหลัก จะต้องสอบ IELTS ได้อย่างน้อย 6.0-6.5 คะแนนขึ้นไป
หลักสูตรปริญญาตรีใช้ระยะเวลาเรียนประมาณ 3 ปี ขึ้นอยู่กับมหาวิทยาลัยที่คุณเลือก หลักสูตรส่วนใหญ่จะกำหนดให้นักศึกษาฝึกปฏิบัติงานจริงในอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้อง ซึ่งอาจต้องใช้ระยะเวลาในการเรียนเพิ่มขึ้น
ปัจจัยสำคัญที่สุดในการเลือกมหาวิทยาลัยคือหลักสูตรการศึกษา สาขาวิชาคณิตศาสตร์ มีสถาบันการศึกษาให้เลือกมากมาย ซึ่งแต่ละที่ก็มีโครงสร้างหลักๆ ในการเรียนการสอนใกล้เคียงกัน แต่ก็มีรายละเอียดบางส่วนที่แตกต่างกัน คุณควรเลือกหลักสูตรให้ตรงกับความสนใจของตัวเองมากที่สุด เพื่อประโยชน์ต่อการทำงานในอนาคต
คุณควรเลือกมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียง และมีสายสัมพันธ์อันดีกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับวิชาคณิตศาสตร์ บริษัทชั้นนำส่วนใหญ่ที่มีคอนเนคชั่นกับสถาบันการศึกษา มักคัดเลือกบุคลากรเข้าทำงาน โดยดูจากชื่อของมหาวิทยาลัยเป็นองค์ประกอบหนึ่งที่สำคัญ
ก่อนยื่นใบสมัครไปยังมหาวิทยาลัยที่ต้องการ อย่าลืมพิจารณาเงื่อนไขการรับเข้าศึกษาและค่าใช้จ่ายในการศึกษาด้วย เกรดของคุณผ่านเกณฑ์ตามที่ทางมหาวิทยาลัยกำหนดไว้หรือไม่? ค่าธรรมเนียมการศึกษา ค่าที่พักและค่าครองชีพ อยู่ในระดับที่คุณสามารถรับผิดชอบได้หรือไม่? หากไม่ได้มีความพร้อมด้านการเงินมากนัก ก็ควรมองหาสถาบันที่มีทุนสนับสนุนแก่นักศึกษาขาดแคลนไว้เป็นทางเลือกหนึ่งด้วย
การเรียนมหาวิทยาลัยต้องใช้เวลาอย่างน้อย 3 ปี สภาพแวดล้อมของสถานที่เรียนจึงเป็นสิ่งที่ไม่ควรมองข้าม เพราะการใช้ชีวิตนอกห้องเรียน เพื่อเรียนรู้วัฒนธรรมใหม่ๆ และเข้าสังคมกับผู้คนที่หลากหลาย ก็นับเป็นประสบการณ์ที่สำคัญไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าการศึกษาในห้องเรียน บางคนอาจจะชอบมหาวิทยาลัยใหญ่ในเมืองที่เจริญและกว้างขวาง บางคนอาจจะชอบอยู่เมืองเล็กๆ ที่เป็นกันเองและอบอุ่น คุณก็ควรเลือกให้เหมาะสมกับบุคลิกของตนเอง