สำหรับประเทศในแถบยุโรป เทศกาลคริสต์มาสถือเป็นงานใหญ่ประจำปี ที่ทุกคนในครอบครัวจะมารวมตัวเฉลิมฉลองกันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา โดยก่อนจะถึงวันที่ 25 ธันวาคม แต่ละบ้านก็จะเตรียมซื้อต้นคริสต์มาสมาตกแต่ง จัดหาวัตถุดิบสำหรับงานเลี้ยง และเตรียมของขวัญเอาไว้ล่วงหน้า ซึ่งสถานที่ยอดฮิตสำหรับการหาซื้อข้าวของต่างๆ ที่ว่านี้ก็คือ ‘ตลาดคริสต์มาส’ อีกหนึ่งสีสันสำคัญของเทศกาลสำคัญนี้
หลายเมืองในยุโรปถือว่างานนี้คือไฮไลท์สำคัญประจำปี ในอังกฤษเองก็มีตลาดคริสต์มาสเด็ดๆ เหมือนกัน นั่นก็คือ Birmingham's Frankfurt Christmas Market ณ เมืองเบอร์มิงแฮม ประเทศอังกฤษ ซึ่งว่ากันว่าเป็นตลาดคริสต์มาสที่ใหญ่ที่สุดบนเกาะอังกฤษเชียวนะ โดนจะจัดขึ้นที่ Victoria Square and New Street ในเมืองเบอร์มิงแฮม
ภายในงานนี่เหมือนยกตลาดคริสต์มาสจากแฟรงก์เฟิร์ทมาไว้ที่อังกฤษ มีร้านรวงต่างๆ ยกขบวนมามากถึง 180 ร้าน ขายทั้งของขวัญ จิวเวลรี่ ของตกแต่งบ้าน ของเล่นแฮนด์เมด และที่ไม่ควรพลาดเด็ดขาดคือบรรดาอาหารเยอรมันแสนอร่อย และไวน์ร้อน (Glühwein) ซึ่งเป็นเครื่องดื่มซิกเนเจอร์ประจำเทศกาลคริตส์มาสแบบเยอรมัน
มาถึงตลาดคริสมาสต์ที่เด็ดที่สุดในอังกฤษอย่าง Birmingham's Frankfurt Christmas Market แล้ว ก็ห้ามพลาดทำกิจกรรม 7 อย่างต่อไปนี้
ชิมไส้กรอกและเพรทเซลสูตรต้นตำรับ
ชิมไส้กรอกเยอรมันแท้ๆ (ภาษาเยอรมันเรียนกว่า Bratwurst) สักครั้งในชีวิต ไส้กรอกนี้มีผิวสัมผัสกรอบกำลังดี และเนื้อด้านในก็อัดแน่นเด้งสู้ฟัน รสชาติเข้มข้น ส่วนเพรทเซล (Brezel) นี่ก็เป็นขนมปังที่ได้รับความนิยมมากในเยอรมนีและออสเตรีย มีจุดเด่นคือรูปร่างที่เป็นเอกลักษณ์ และความเหนียวนุ่ม หอมเนยโชยไปไกลเกินร้อยเมตร ยิ่งกินร้อนๆ ตอนเพิ่งออกจะเตาอบ ท่ามกลางอากาศเย็นๆ ในท้ายปี บอกได้คำเดียวว่าฟินนน
จิบไวน์ร้อน หรือ Glühwein
กลูห์ไวน์ (Glühwein) เป็นเครื่องดื่มยอดนิยมประจำตลาดคริสต์มาส วิธีทำก็คือนำไวน์ไปอุ่นให้ร้อน และแต่งกลิ่นด้วยเครื่องเทศ เช่น อบเชย กานพลู เลมอน หรือบางทีก็เติมกลิ่นวานิลา เติมน้ำตาลเพิ่มรสหวานให้ดื่มง่ายขึ้น แต่บางคนเป็นสายแข็งก็อาจจะเติมเหล้ารัม เพิ่มความร้อนวูบวาบในท้องก็ไม่ผิดกติกาแต่อย่างใด
กินเครปช็อกโกแลต
กินของคาวเสร็จแล้ว ก็ต้องต่อด้วยของหวานอย่างเครปฝรั่งเศสแป้งนุ่มชุ่มเนย ทอดบนกระทะอุ่นๆ สอดไส้ซอสช็อกโกแลตและกล้วยหอม ถึงจะไม่ใช่อาหารเยอรมัน แต่ใครจะอดใจไหว อย่างน้อยก็ต้องมีท้องเผื่อให้ของหวานแน่นอน
กระดกเบียร์เยอรมันแกล้มไส้กรอก
แม้งานนี้จะมีกลูห์ไวน์มาแย่งลูกค้าไปบ้าง แต่เบียร์เยอรมันก็ยังเป็นเครื่องดื่มยอดฮิตไม่เสื่อมคลาย เบียร์ที่นี่เสิร์ฟกันแบบแก้วใหญ่เบ้ง ใครคอไม่แข็งจริงระวังเมาด้วยนะ ใครเมาง่ายชวนเพื่อนๆ ไปด้วยนะ นอกจากจะได้ใช้เวลาด้วยกันแล้วยังดูแลเราได้ด้วย
เลือกซื้อของตกแต่งบ้าน
สำหรับคนชอบแต่งบ้านและสาวกของกระจุ๊กกระจิ๊ก เตรียมกระเป๋าฉีกได้เลย เพราะงานนี้มีของน่ารักๆ และสินค้าแฮนด์เมดมาขายเยอะมาก ใครที่อยากได้ของแต่งบ้าน ของขวัญสำหรับเพื่อนและครอบครัวในวันคริสมาสต์ก็มาจับจ่ายที่นี่ได้เลย
ย้อนวัยด้วยการขี่ม้าหมุน
หลายคนอาจจะลืมไปแล้วว่าในวัยเด็กเราเคยมีความสุขและหัวเราะง่ายขนาดไหน ให้ม้าหมุนในงานเทศกาลช่วยพาเราย้อนเวลากลับไปวัยเด็กสักนิด แนะนำว่าถ้ามาเล่นม้าหมุนตอนเริ่มกึ่มนิดๆ จะสนุกมาก เพราะเราอาจจะกล้าแหกปาก โฮ่ โฮ่ โฮ่ สมมติว่าตัวเองเป็นซานต้าไปด้วย
ดื่มด่ำกับบรรยากาศและเพลงคริสต์มาส
ตลาดคริสต์มาสส่วนใหญ่ จะมีวงดนตรีมาเล่นเพลงประจำเทศกาลคริสต์มาส หรือที่เรียกกันว่า Carols ซึ่งไพเราะและโรแมนติกเข้ากับบรรยากาศสุดๆ ยิ่งถ้าได้จิบไวน์อุ่นๆ ระหว่างฟังเพลงเพราะๆ ไปด้วย รับรองว่าเพลินจนลืมเวลาตลาดปิดไปเลยย
Complete Birmingham Guide เรียนต่อเบอร์มิงแฮม เมืองใหญ่อันดับ 2 ของอังกฤษ
ที่มา Your Ultimate Birmingham Frankfurt Christmas Market Guide
คุยกับนายสมาร์ท
