ช่วงนี้น้องๆบางคนคงกำลังเริ่มเล็งคอร์สที่อยากเรียนปีหน้ากันไว้บ้างแล้ว และหลายๆคนก็เริ่มเตรียมตัวหยอดกระปุกเก็บเงินกันไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ ใครที่กำลังทำอยู่ก็ต้องขอปรบมือให้เลยค่ะ เพราะนั่นคือมาถูกทางแล้ว และตอนนี้คอร์สแบบฮอตฮิตที่สุดก็คงหนีไม่พ้นการเรียนแบบออนไลน์ ที่หลายๆคนมองว่าทั้งถูกกว่า ประหยัดเวลากว่า และได้ปริญญาเหมือนกัน เอ.. แต่จะถูกกว่าจริงรึเปล่านี่สิคือประเด็น เพราะน้องๆรู้มั๊ยคะว่า คอร์สออนไลน์หลายๆแห่ง ถึงจะมีค่าเทอมถูก แต่ก็มีค่าใช้จ่ายอื่นๆที่แฝงมาด้วย! เอาล่ะสิ จะมีค่าใช้จ่ายอะไรกันบ้าง เราไปดูกันเลยค่ะ

• Application Fee ค่าส่งใบสมัครออนไลน์
   

อันนี้หลายๆสถาบันเขียนไว้ชัดเจนค่ะ ว่าถ้าจะสมัครเข้าเรียน จะต้องมีจ่ายค่าใบสมัคร $40-$60 ต่อใบสมัคร ค่าใบสมัครส่วนนี้ จะเป็นแบบไม่สามารถคืนเงินได้ค่ะ ไม่ว่าเราจะได้รับการตอบรับหรือไม่ก็ตาม ฟังๆดูแล้วมันช่างโหดร้ายเหลือเกินใช่มั๊ยคะ แต่มองอีกมุม การมีค่าใช้จ่ายแบบนี้ ก็เพื่อช่วยคัดกรองคนที่สนใจสมัครจริงๆ เพื่อไม่ให้เจ้าหน้าที่ของสถาบันทำงานได้ง่ายขึ้น และเป็นค่าแรงสำหรับหน่วยงานแอเมินต่างๆด้วยค่ะ แต่ก็ไม่ใช่ว่าทุกสถาบันจะคิดค่าสมัครนะคะ ยังมีอีกหลายๆมหาวิทยาลัยเลยที่ผ่อนปรนค่าสมัครให้ หรือไม่คิดค่าสมัครเลยก็มีค่ะ

• Technology Fee ค่าเทคโนโลยีและสื่อสารสนเทศ
   

ถึงแม้ว่าหลายๆสถาบันจะบอกว่าคอร์สแบบออนไลน์จะประหยัดกว่าการเรียนแบบตัวต่อตัวในคลาส แต่จริงๆแล้ว ทางตัวสถาบันเอง ก็ต้องลงทุนกับอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ ซอฟท์แวร์และฮาร์ดแวร์ต่างๆ ที่ช่วยให้การสอนแบบออนไลน์เป็นไปได้แบบราบรื่น นอกจากนั้น ยังต้องมีค่าใช้จ่ายสำหรับ Help Desk หรือบริการช่วยเหลือนักศึกษาด้านไอทีอีกด้วย ค่าใช้จ่ายเหล่านี้เลยถูกเรียกว่าเป็นค่าใช้จ่ายสำหรับสื่อเทคโนโลยีและสารสนเทศ โดยแต่ละสถาบันก็คิดราคาแตกต่างกันไป โดยมีตั้งแต่ $30 - $250 และหลายๆที่คิดเป็นรายเทอมค่ะ

• ค่าคอมพิวเตอร์และค่าอินเตอร์เน็ตส่วนตัว
   

ในแคมปัสของมหาวิทยาลัยหลายๆแห่งมักจะมีอินเตอร์เน็ต Wi-Fi หรือ Broadband แบบความเร็วสูงให้นักศึกษาใช้กันได้แบบฟรีๆ แต่ถ้าเรียนออนไลน์จากที่บ้าน น้องๆก็ต้องคิดถึงค่าใช้จ่ายทั้งด้านคอมพิวเตอร์และค่าอินเตอร์เน็ตกันด้วยนะคะ หลายๆคอร์สอาจจะมีการกำหนดว่านักศึกษาต้องลงโปรแกรมอะไรบ้าง ซึ่งตรงนี้ก็จะมีผลกับสเป็คคอมพิวเตอร์ด้วยเหมือนกัน ถ้ายังไงลองเช็คกับทางมหาวิทยาลัยดูนะคะ ว่ามีส่วนลดให้สำหรับกรณีที่ซื้อเครื่องคอมพิวเตอร์ใหม่บ้างหรือเปล่า หลายๆที่มีส่วนลดพิเศษสำหรับนักศึกษาค่ะ 

• ค่าเดินทางไปยังแคมปัส
   

การเรียนแบบออนไลน์ในหลายๆที่ก็ไม่ได้หมายความว่าออนไลน์อย่างเดียวนะคะ เพราะบางมหาวิทยาลัย ก็มีข้อกำหนดว่านักศึกษาจะต้องเข้าแคมปัสบ้าง อาจจะเทอมละ 3-8 ครั้ง และยิ่งในบางคอร์สที่สอนแบบออนไลน์เพียงอย่างเดียวไม่ได้ เช่น ต้องเข้าห้องแล็ป หรือมีงานกลุ่ม น้องๆก็อาจจะจำเป็นต้องเดินทางค่ะ ซึ่งก็ควรจะเผื่อค่าใช้จ่ายส่วนนี้ไว้ด้วยค่ะ แม้อาจจะฟังดูไม่สะดวกอยู่บ้าง แต่ข้อดีของการเข้าแคมปัสก็คือการได้เจอ ได้คุย และมีปฎิสัมพันธ์กับเพื่อนๆและอาจารย์แบบตัวต่อตัวค่ะ

• ค่าใช้จ่ายแอดมินต่างๆ
   

นอกเหนือจากค่าใช้จ่ายหลักๆข้างต้นแล้ว ยังมีค่าแอดมินต่างๆในคอร์สที่แตกต่างกันไปด้วยค่ะ เช่น ค่าทรานสคริปท์ ค่าที่พักของหอมหาวิทยาลัย ค่าสอบ ค่าสื่อหนังสือต่างๆ แถมในบางสถาบัน อาจมีข้อกำหนดให้นักศึกษาจ่ายค่าคอร์สเพิ่มเติมเมื่อลงเรียนสองคอร์สขึ้นไป ค่าใช้จ่ายพวกนี้ ส่วนใหญ่จะเป็นข้อแจ้งเล็กๆที่เขียนไว้ในรายละเอียดของคอร์สค่ะ ยังไงก็อ่านรายละเอียดให้ดี และอย่าลืมบวกลบคูณหารค่าใช้จ่ายต่างๆเหล่านี้ เข้าไปในงบการเรียนต่อต่างประเทศของเราด้วยค่ะ

Credit: 

https://www.top10onlinecolleges.org/list/5-hidden-costs-of-online-college/ 
https://www.bachelorsdegreecenter.org/hidden-expenses-online-college/